Concevoir les espaces avec la lumière naturelle : quel impact sur l’humain et son environnement ?

Chaque année, l’événement 3daysofdesign à Copenhague réunit les esprits les plus innovants en matière d’architecture, de design intérieur et de création. C’est l’événement de design le plus influent du Danemark, une plateforme pour les marques internationales et les talents émergents qui souhaitent présenter leurs idées, produits et points de vue.

En 2025, le thème « Keep it real » résonne comme un appel à une vision du design plus empathique, inclusive et consciente du monde qui nous entoure.

Une approche qui rejoint la mission du groupe VELUX : repenser nos espaces intérieurs en les reconnectant à la lumière naturelle et à l’air frais pour créer des lieux plus sains, plus agréables, où il fait bon vivre et travailler.

Lors de cette rencontre du design, VELUX a organisé une conférence intitulée « Concevoir les espaces avec la lumière naturelle : quel impact sur l’humain et son environnement ? ». L’événement s’est tenu dans les locaux de Pas Normal Studios, à Nordhavn, une ancienne usine réhabilitée, devenue un exemple de transformation d’espace grâce à la lumière naturelle.

Pour l’occasion, VELUX a réuni des figures de premier plan issues de l’architecture, des neurosciences et du design :

• Thomas Lykke, Directeur du design et cofondateur de OEO Studio,
• Lone Feifer, Directrice des bâtiments durables chez VELUX,
• Selma Tir, chercheuse en neurosciences, experte des rythmes circadiens à l’Université d’Oxford.

À la modération : Katarina Matsson, directrice d’ELLE Decoration Suède, pour orchestrer une discussion riche sur le pouvoir transformateur de la lumière naturelle et sur son rôle concret dans le quotidien des personnes qui occupent ces lieux.

« La lumière du jour et l’obscurité jouent un rôle clé dans la régulation de notre rythme circadien », explique la neuroscientifique Selma Tir.

Les rythmes circadiens sont des cycles physiologiques et comportementaux de 24 heures que l’on retrouve chez tous les êtres vivants : des mammifères aux insectes, en passant même par certaines bactéries.

La lumière naturelle agit comme un signal biologique. Elle influence nos cycles de sommeil, nos horaires de repas et notre concentration. Elle a un impact direct sur notre humeur, notre niveau d’énergie et nos interactions sociales.

« Dans le cadre de nos rythmes circadiens, nous sommes programmés pour vivre des journées très lumineuses, des soirées tamisées et une obscurité totale la nuit. Lorsque ces repères sont perturbés, notre horloge interne se désynchronise, ce qui affecte directement notre capacité à bien fonctionner », explique Selma Tir.

Un manque chronique de lumière naturelle peut entraîner fatigue, baisse de moral et troubles du sommeil. Il est aussi lié à des risques plus graves, comme l’ostéoporose ou certaines formes de cancer. « Il existe aussi un lien fort avec la dépression saisonnière (autrement appelée trouble affectif saisonnier ou TAD, ndlr), un trouble de l’humeur lié au manque de lumière », ajoute la chercheuse.

La lumière du jour est un élément fondamental pour favoriser le bien-être, l’humeur, la concentration et la productivité. Sachant que nous passons 90 % de notre temps à l’intérieur, il convient de mettre la lumière naturelle au cœur des choix architecturaux.

Historiquement, la lumière naturelle était considérée comme un luxe. Le verre coûtait cher, et seules les habitations les plus aisées pouvaient en bénéficier. La lumière est alors devenue un symbole de statut social, alors qu’elle est en réalité un besoin biologique fondamental.

« La lumière naturelle n’est pas un luxe. C’est une nécessité biologique », affirme Lone Feifer, Directrice des bâtiments durables chez VELUX. « Malgré les progrès de l’architecture, son rôle reste souvent négligé, notamment depuis l’avènement de l’éclairage artificiel et des antibiotiques comme la pénicilline, qui ont détourné l’attention de la santé environnementale. », conclut-elle.

Aujourd’hui encore, de nombreux bâtiments ne garantissent pas une exposition adéquate à la lumière du jour. « La plupart ne sont pas conçus pour fournir une lumière intense en journée, ni une lumière atténuée le soir, ce qui perturbe nos rythmes biologiques », explique Selma Tir.

Pour favoriser notre bien-être, il est donc crucial de créer des environnements qui offrent un équilibre sain entre lumière et obscurité. « Il nous faut recréer les cycles lumineux que nos ancêtres vivaient à l’état sauvage », poursuit l’experte.

« La lumière du jour est gratuite. Il suffit simplement de concevoir en pensant à elle », rappelle Lone Feifer. Les fenêtres de toit, en particulier, représentent une solution efficace pour introduire de la lumière naturelle dans des espaces existants, sans avoir besoin de tout reconstruire.

Cette approche fait partie intégrante de l’ADN de VELUX depuis 1941, lorsque Villum Kann Rasmussen, le fondateur de l’entreprise, invente la fenêtre de toit pour transformer les greniers inutilisés en espaces habitables.

« Au lieu de repartir de zéro, concentrons-nous sur l’amélioration de l’existant », suggère Thomas Lykke. Le designer insiste sur l’impact direct que peut avoir une rénovation bien pensée : « En optimisant la lumière naturelle, la ventilation et la performance énergétique, on transforme non seulement les bâtiments… mais aussi la manière dont les gens s’y sentent. »

Les designers, insiste Lone Feifer, ont la responsabilité de faire des choix éthiques et conscients, qui soutiennent à la fois les individus et la planète. Une exigence qui s’inscrit dans l’héritage même de VELUX, comme le résumait déjà son fondateur Villum Kann Rasmussen : « Une expérience vaut mieux que mille suppositions d’experts. »

C’est dans cet esprit que VELUX collabore étroitement avec ses partenaires à travers des projets pilotes concrets, conçus pour tester, affiner et mettre en œuvre de nouvelles idées directement sur le terrain.

Un exemple récent : le concept Living Places, un prototype d’habitat où les émissions ont été réduites de deux tiers, tout en triplant la qualité du climat intérieur.

Pendant deux mois, une centaine de personnes ont vécu dans ces logements et ont rapporté des sensations de calme, de connexion et un vrai sentiment d’être chez soi.

« Nous cherchons toujours à faire entrer la lumière naturelle dans les espaces », explique le designer Thomas Lykke, en évoquant la transformation du siège de Pas Normal Studios à Copenhague.

Autrefois ancienne usine d’armement sombre et cloisonnée, le bâtiment a été entièrement repensé pour incarner l’esprit dynamique et tourné vers l’extérieur de la marque de vêtements de cyclisme.

« Il a fallu trouver le bon équilibre entre design et besoins physiologiques : lumière naturelle, air frais, température, acoustique, luminosité… », explique le cofondateur de OEO Studio, avant de poursuivre : « L’installation de multiples fenêtres de toit VELUX a complètement métamorphosé l’espace. On a littéralement fait entrer le ciel à l’intérieur. »

Les effets sont immédiats. « Les collaborateurs bénéficient désormais d’un accès direct à la lumière du jour et à l’air frais, ce qui booste leur humeur, leur créativité et la collaboration au sein des équipes », partage Thomas.

Créer un espace de vie qui valorise le bien-être commence par repenser notre relation à la lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle. Voici les fondamentaux à intégrer dans toute approche design :

• Maximiser l’exposition à la lumière naturelle : veillez à ce que les intérieurs reçoivent une lumière du jour suffisante, en particulier le matin. L’orientation du bâtiment est un facteur clé.
• Réutiliser l’existant plutôt que construire neuf : donnez la priorité à la rénovation et à l’adaptation des bâtiments déjà en place. Des améliorations ciblées, comme l’ajout de fenêtres de toit, peuvent transformer l’accès à la lumière, améliorer la ventilation et les performances énergétiques, tout en réduisant l’empreinte environnementale.
• Concevoir un éclairage artificiel intelligent : privilégiez des systèmes qui respectent les rythmes circadiens : lumière plus froide et plus intense en journée, plus chaude et tamisée le soir.
• Encourager des routines saines : favorisez l’exposition quotidienne à la lumière naturelle extérieure, le mouvement régulier, et limitez l’utilisation d’écrans ou de contenus stimulants en soirée.

Un espace réellement moderne est celui qui équilibre esthétique, fonction et biologie, en plaçant les besoins humains au cœur de la conception.